Studie onthult omvangrijke illegale gokreclames op Meta in maart 2026

Onderzoekers van XY Legal Solutions B.V. werkten samen met de Nederlandse branchevereniging VNLOK en doorzochten Meta's Ad Library voor Facebook en Instagram advertenties in maart 2026 waarbij ze Nederlandse zoektermen rond kansspelen gebruikten en daarbij 15.114 illegale advertenties van niet-gelicentieerde aanbieders identificeerden die ongeveer 37,9 miljoen unieke Nederlandse gebruikers bereikten waarbij een opvallend deel van die advertenties zich richtte op de leeftijdsgroep 18 tot 24 jaar terwijl vergunde operators juist verboden zijn om die demografie te targeten.

De methodiek achter het grootschalige onderzoek

De analyse richtte zich specifiek op advertenties die via Meta-platforms werden verspreid en maakte gebruik van gerichte Nederlandse termen gerelateerd aan online gokken om illegale aanbieders te filteren terwijl de onderzoekers daarbij patronen in bereik en targeting vaststelden en bovendien schatten dat Meta potentieel aanzienlijke advertentie-inkomsten genereerde uit deze campagnes ondanks de wettelijke restricties die gelden voor kansspelpromoties in Nederland.

Die aanpak maakte het mogelijk om niet alleen het volume van illegale advertenties te kwantificeren maar ook om het publieksbereik in kaart te brengen waarbij de cijfers aangaven dat miljoenen gebruikers werden blootgesteld aan promoties die afkomstig waren van operators zonder Nederlandse licentie en dus buiten de reguliere kaders vielen.

Bereik onder jongere doelgroepen en bredere implicaties

Een belangrijk aspect van de bevindingen betreft de targeting van gebruikers tussen 18 en 24 jaar omdat vergunde aanbieders in Nederland expliciet verboden zijn om die groep te benaderen met reclame terwijl de geïdentificeerde illegale advertenties juist een substantieel deel van hun bereik in die demografie realiseerden en daarmee de uitdagingen rond handhaving en platformverantwoordelijkheid onderstrepen.

De studie benadrukte tevens dat de advertenties niet alleen qua volume maar ook qua potentiële inkomsten voor Meta een relevante factor vormden omdat de schattingen wezen op significante opbrengsten die gegenereerd werden door campagnes die niet voldeden aan de Nederlandse regelgeving en daarmee de druk op sociale mediabedrijven om effectievere filters te implementeren vergrootten.

Context binnen de Nederlandse kansspelmarkt in 2026

In juni 2026 kwamen deze resultaten naar buiten tegen de achtergrond van een markt waarin de Kansspelautoriteit al meerdere maatregelen had genomen tegen illegale aanbieders en waarin platforms zoals Meta geconfronteerd werden met toenemende meldingen over ongeoorloofde reclame terwijl de samenwerking tussen XY Legal Solutions B.V. en VNLOK aantoonde hoe data uit openbare advertentiebibliotheken gebruikt kan worden om dergelijke praktijken zichtbaar te maken.

De bevindingen lieten zien dat de 15.114 advertenties een breed bereik hadden en daarbij niet alleen volwassen gebruikers troffen maar ook jongere groepen die volgens de wet beschermd moeten worden tegen gerichte gokpromoties en daarmee de noodzaak voor strengere controlemechanismen op sociale media opnieuw in de schijnwerpers plaatsten.

Schattingen rond inkomsten en structurele uitdagingen

Volgens de analyse genereerden de campagnes potentieel substantiële advertentie-inkomsten voor Meta terwijl de onderzoekers tegelijkertijd wezen op aanhoudende problemen met de handhaving van regels rond illegale kansspelpromoties op grote platforms en daarbij aangaven dat de huidige systemen onvoldoende in staat bleken om alle niet-gelicentieerde advertenties vooraf te filteren.

De rapportage van het KVA-VNLOK Rapport Maart 2026 vormde daarbij een concreet voorbeeld van hoe branchepartijen en juridische experts samenwerken om transparantie te creëren rond deze thematiek en om de omvang van het probleem kwantificeerbaar te maken voor beleidsmakers en toezichthouders.

Conclusie

De studie van XY Legal Solutions B.V. in samenwerking met VNLOK toonde aan dat illegale gokadvertenties op Meta-platforms in maart 2026 een bereik van circa 37,9 miljoen Nederlandse gebruikers bereikten met 15.114 geïdentificeerde advertenties waarvan een significant deel zich richtte op de verboden 18-24 demografie en daarmee zowel de inkomstenpotentie voor het platform als de structurele uitdagingen rond handhaving van kansspelregels in Nederland onder de aandacht bracht terwijl de resultaten een basis vormden voor verdere discussies over platformverantwoordelijkheid en effectievere preventie in de loop van 2026.